Sénégal : Mimran défend son sucre à coups de millions

Mis en difficulté par l'ouverture du marché local à l'importation en 2013, le groupe rénove la Compagnie sucrière sénégalaise pour faire face à la concurrence. Reportage à Richard-Toll.D'un côté de la route, une terre sableuse et aride. De l'autre, des champs verdoyants de canne à sucre. Aux confins du pays, à quelques kilomètres du désert mauritanien, la Compagnie sucrière sénégalaise (CSS) étend ses plantations sur un sol saturé de parasites et de sel. C'est pourtant ici que Jacques Mimran s'installe en 1970 pour fonder - à la demande de son ami Léopold Sédar Senghor - ce complexe industriel. Le premier président sénégalais, qui a aidé l'homme d'affaires français à monter les Grands Moulins de Dakar, exige une compagnie sucrière pour développer l'économie de son jeune pays. Malgré son environnement hostile, il choisit Richard-Toll pour l'eau douce du large fleuve Sénégal qui y coule toute l'année.