Chefs-d'oeuvre du patrimoine africain à sauver: le tombeau des Askia

Un site menacé par les intégristes musulmans

Le site a été inscrit en urgence le 28 juin 2012 sur la liste des sites en péril. Au coeur de la menace de cet édifice historique, la situation délicate qui prévaut au Mali du fait de destructions par des mouvements autonomistes et fondamentalistes partisans d'une vision intégriste de l'islam. Aux yeux des plus extrémistes, les lieux de culte ne doivent être consacrés qu'à Dieu et surtout pas à un « saint ». De fait, les tombeaux ou les sanctuaires doivent être bannis et les tombes ne doivent avoir aucune décoration.

La spectaculaire structure pyramidale du tombeau des Askia a été édifiée en 1495 à Gao par Askia Mohammed, fondateur de l'empire Songhaï. Le tombeau des Askia est un magnifique exemple de la manière dont les traditions locales se sont adaptées aux exigences de l'islam en créant une architecture unique à travers tout l'Ouest africain sahélien.

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